Shawn Bolzin tapaus on vain jäävuoren huippu

Olen itse monessakin mielessä karismaattisen kristillisen hengellisyyden lapsi. Vaikka olen koko ikäni kuulunut perinteikkäämpään osaan vapaakristillisyyttä, olen koko elämäni ajan ammentanut opetuksia karismaattisesta liikkeestä ja ottanut siitä vaikutteita. En siis puhu karismaattisista seurakunnista tai hengellisistä yhteisöistä ilman henkilökohtaista kosketuspintaa niihin.

Karismaattista liikettä on varmasti aina kritisoitu. Joskus aiheellisesti, joskus aiheettomasti. Armolahjojen autenttisiin ja aitoihin ilmenemismuotoihin on varmasti aina jossain määrin sekoittunut monenlaista hengellistä hapuilua, virheitä ja erilaisia ylilyöntejä. Aina karismaattiset johtajat ovat varoittaneet siitä, ettei lasta pidä heittää kylpyveden mukana. Tavallaan auringon alla ei ole tähän nähden mitään uutta. 

Kuka sitten on Shawn Bolz? Shawn Bolz oli vuosien ajan amerikkalaisen karismaattisen liikkeen uusi supertähti. Hänen läpimurtonsa julistajana ja profeettana tapahtui vuonna 2016 Azusa Now-konferenssissa Yhdysvalloissa. Isolle lavalle hänet nosti Reddingissä, Kaliforniassa toimivan karismaattisen Bethel-seurakunnan johtaja Bill Johnson, yksi karismaattisen liikkeen kiistattomista johtohahmoista. Tämän jälkeen hänen yhteys Bethel-seurakuntaan oli vuosien ajan erittäin tiivis. Hän vieraili usein heidän konferensseissa puhujana. Bolzilla oli TBN-kanavalla oma ohjelma ja läheinen, luottamuksellinen suhde moniin karismaattisen liikkeen johtohahmoihin. Näitä olivat Johnsonin lisäksi mm. Mike Bickle, Paul Caine, Patricia King, Kris Valloton ja Ché Ahn.

Shawn Bolz nousi parrasvaloihin ennen muuta profeettana. Hän ei ole niittänyt suurta mainetta raamatunopettajana, vaan hänen hengellinen työnsä on aina keskittynyt profeetalliseen palvelustyöhön. Erityisen merkittävänä pidettiin hänen tiedon sanan lahjaansa, jota hän käytti lavalla puhuessaan konferensseissa. Usein tiedon sanat olivat poikkeuksellisen tarkkoja ja hän sai usein – väitetysti Jumalalta – erittäin yksityiskohtaista tietoa ihmisistä, heidän nimestä, kotiosoitteesta, syntymäpäivästä, puolisosta tai muista henkilökohtaisista tiedoista. Kokouksissa hän pyysi usein tietynnimistä henkilöä ilmoittautumaan, jonka jälkeen hän jatkoi yksityiskohtaisten tietojen antamista. Tätä yliluonnollista kykyä kuulla Jumalasta pidettiin monien mielestä poikkeuksellisena, ja Shawn Bolzista piti tulla uuden profeetallisen sukupolven johtohahmo. Hän myös kirjoitti kirjan ”Translating God”, jota Bill Johnson avoimesi suositteli vielä sen jälkeenkin, että hän oli kuullut Bolziin kohdistuvista raskauttavista syytöksistä.

Shawn Bolzin tiedon sanat herättivät ihmisissä poikkeuksellista uskoa hänen profeetallisiin kykyihin. Yksityiskohtaisia yksilöintitietoja seurasi usein profeetallinen sanoma siitä, mitä henkilön tulisi seuraavaksi tehdä ja mihin Jumala haluaa häntä johdattaa. Useat ihmiset tekivät varsin radikaalejakin asioita perustuen Bolzin profeetallisiin sanomiin: yksi käytti kaikki eläkesäästönsä seuratakseen tätä kutsua, toinen meni naimisiin Bolzin antaman profeetallisen sanoman perusteella.

Bolzista ja hänen toimintansa epärehellisyydestä liikkui huhuja sosiaalisessa mediassa jo ennen vuotta 2020. Bethel-seurakunta, jonka laajoissa kansainvälisissä verkostoissa ja konferensseissa Shawn Bolz asetettiin jalustalle toistuvasti, sai ensimmäisen tiedon Bolzin toiminnan väitetyistä epäkohdista jo vuonna 2016. Vasta 10 vuotta myöhemmin, tammikuussa 2026, Bethel on tehnyt ensimmäisen julkisen ulostulon asiassa. 10 vuoden hiljaisuus on päättynyt.

Shawn Bolzin tiedon sanat eivät olleet lainkaan Jumalalta eivätkä ne olleet millään tavoin yliluonnollisia. Tiedot olivat peräisin sosiaalisesta mediasta. Itse asiassa Shawn Bolzin tiedon sanojen on osoitettu ottaneen vauhtia vuonna 2013, kun Facebook laajensi oman alustansa hakutoimintoa ja mahdollisti laajemman tiedonhaun nimitiedoilla. Suurin osa konferensseista, joissa Shawn Bolz puhui, olivat Facebook-tapahtumia, joihin ihmiset ilmoittautuivat. Bolz teki tiedonhakua ja etsi yksityiskohtaista tietoa tapahtumiin ilmoittautuneista henkilöistä. Yhdessä yhteydessä Bolz oli penkonut julkisia osoitetietoja yhden ilmoittautuneen osalta, ja kertoi tilaisuudessa yleisön edessä tämän kotiosoitteen, mutta se olikin väärä. Jälkeenpäin asiaa tutkineet vahvistivat, että Bolzin ilmoittamassa osoitteessa asui samanniminen henkilö. Tiedonhaku oli epäonnistunut.

Jubilee Dawn on yksi niistä, joka on julkisesti kertonut oman tarinansa liittyen Shawn Bolzin petoksiin. Dawn osallistui tapahtumaan, jossa Bolz oli puhujana. Sosiaalisessa mediassa olleiden tietojen perusteella Bolz oli tullut tietoiseksi Dawnin miesystävästä ja heidän kihlauksesta. Bolz nosti pariskunnan tilaisuudessa esille, kertomalla nuorelle miehelle, että Jumala on antamassa hänelle riemuvuoden (Year of Jubilee). Kun mies vahvisti tilaisuudessa kihlattunsa nimen olevan Jubilee, Bolz profetoi heille, että heidän tulisi mennä naimisiin. Pari avioitui pian tämän jälkeen. Dawn on kertonut julkisesti väkivaltaisesta avioliitosta, johon avioituminen hänet johti. Hän koki psyykkistä ja fyysistä väkivaltaa usean vuoden ajan ja hänen miehensä lopulta kuristi häntä niin, että hän oli vähällä kuolla. Hän piti pitkään kiinni avioliitosta, koska koki sen olevan Jumalan tahto, Bolzin profetiasta johtuen. Lopulta hän erosi puolisostaan, mutta matkalla hän myös menetti uskonsa.

Keille Shawn Bolzin tapaus sitten tulee yllätyksenä? Ainakin niille kymmenille tuhansille uskovaisille, jotka ovat häntä kuunnelleet ja häneen ”profeetallisiin” sanoihin luottaneet. Bethel-seurakunnan johtohenkilöille? Ei suinkaan, he saivat tietää siitä viimeistään vuonna 2016, eli kymmenen vuotta sitten. He vain eivät puhuneet siitä julkisesti, eivät varoittaneet ihmisiä Bolzista. Entä niille, jotka ovat seuranneet etäämmältä sitä, mitä amerikkalaisvetoisen karismaattisen liikkeen haarassa on tapahtunut viimeisten vuosikymmenten aikana? Heille tämä kaikki ei todellakaan tule yllätyksenä. Shawn Bolz on vain jäävuoren huippu.   

Kenenkään meistä ei tulisi olla yllättyneitä siitä, mitä ympärillämme tapahtuu. Varoittihan Jeesuskin tästä jo 2000 vuotta sitten:

Varokaa vääriä profeettoja. He tulevat luoksenne lampaiden vaatteissa, mutta sisältä he ovat raatelevia susia. Hedelmistä te heidät tunnette. Eihän orjantappuroista koota rypäleitä eikä ohdakkeista viikunoita. Hyvä puu tekee hyviä hedelmiä, huono puu kelvottomia hedelmiä. Ei hyvä puu voi tehdä kelvottomia eikä huono puu hyviä hedelmiä. Jokainen puu, joka ei tee hyvää hedelmää, kaadetaan ja heitetään tuleen. Hedelmistä te siis tunnette heidät. »Ei jokainen, joka sanoo minulle: ’Herra, Herra’, pääse taivasten valtakuntaan. Sinne pääsee se, joka tekee taivaallisen Isäni tahdon. (Matt 7:15–21).

Minä uskon edelleen armolahjoihin, profetiaan, tiedon sanoihin ja Pyhän Hengen työhön. En ole edelleenkään valmis heittämään lasta kylpyveden mukana.

Sen sijaan, olen todennut, että olen suhtautunut moniin ilmiöihin aivan liian sinisilmäisesti. Olisi helppo sivuuttaa karismaattiseen liikkeeseen tai Bethel-seurakuntaan kohdistuva kritiikki sanomalla, että Bolz on yksittäistapaus, valitettava poikkeus, joka vahvistaa säännön: suurin osa liikkeen johtajista ovat edelleen luotettavia. Jeesuksen vertausta käyttääkseni: Se puu, jonka hedelmä Bolz on, on karismaattinen liike ja erityisesti Bethel-seurakunta. Jos tämä on hedelmä, minkälainen on sitten puu?

Tässä artikkelissa esitetyt tiedot perustuvat pääasiassa Mike Wingerin Youtube-kanavalla esittämiin väitteisiin ja todisteisiin. Videon voit katsoa tästä: https://www.youtube.com/watch?v=GH05S53QlY0

Tässä artikkelissa esitetyt mielipiteet ovat vain kirjoittajan omia.